Da Bardi alle montagne d’Africa: la storia del primo Alpino decorato con la Medaglia d’Oro
Tra le figure più conosciute della storia moderna di Bardi vi è Pietro Cella, ufficiale alpino ricordato come la prima Medaglia d’Oro al Valor Militare del Corpo degli Alpini.
La sua vicenda attraversa alcuni dei temi più complessi della storia italiana di fine Ottocento: la vita nelle vallate appenniniche, la carriera militare, le campagne coloniali africane e la costruzione della memoria nazionale.
Per chi visita oggi Bardi, Pietro Cella non è soltanto un nome legato ai libri di storia.
È una presenza concreta.
La sua memoria vive infatti all’interno della Fortezza di Bardi, dove alcune sale dedicate agli Alpini raccontano la sua vicenda e quella di molti uomini provenienti dalle montagne italiane.
La sua storia permette quindi di collegare il borgo, la fortezza e la memoria del Corpo degli Alpini in un unico racconto.
Un ragazzo dell’Appennino
Pietro Cella nacque a Bardi nel 1851.
Le fonti tramandano date leggermente diverse per il giorno della nascita, ma concordano sull’anno e sul legame con il borgo appenninico.
La sua infanzia si svolse in una comunità montana in cui il rapporto con il territorio era forte e quotidiano.
Le colline, i sentieri e le montagne che oggi attirano escursionisti e visitatori costituivano allora il paesaggio della vita di tutti i giorni.
In questo ambiente maturarono le qualità che avrebbero accompagnato la sua futura carriera militare.
La scelta della carriera militare
Da giovane intraprese la strada delle armi entrando nel Regio Esercito.
In quegli anni l’Italia era uno Stato ancora giovane, impegnato a costruire le proprie istituzioni e la propria identità nazionale.
La professione militare rappresentava una delle possibilità di crescita per molti giovani provenienti da territori periferici.
Per Pietro Cella fu l’inizio di un percorso che lo avrebbe portato lontano dall’Appennino.
Gli Alpini
Nel corso della sua carriera entrò nel Corpo degli Alpini, una delle realtà più caratteristiche dell’esercito italiano.
Nato per operare nei territori montani, il corpo trovava negli uomini provenienti dalle vallate alpine e appenniniche interlocutori naturali.
Le capacità di adattamento, la familiarità con ambienti difficili e la resistenza fisica erano qualità particolarmente apprezzate.
Pietro Cella divenne uno degli ufficiali che contribuirono a costruire la reputazione degli Alpini negli anni della loro formazione.
Verso l’Africa
Alla fine del XIX secolo l’Italia partecipò alla corsa coloniale europea in Africa.
Le campagne militari nel Corno d’Africa portarono molti ufficiali e soldati italiani lontano dal proprio paese.
Anche Pietro Cella partì volontario per l’Eritrea.
Questa scelta lo collocò all’interno di una delle pagine più controverse e complesse della storia italiana.
Per comprendere la sua vicenda è importante ricordare che il contesto era quello dell’espansione coloniale europea, un fenomeno che oggi viene studiato e interpretato anche attraverso le sue conseguenze politiche e umane.
La battaglia di Adua
Il momento più noto della sua storia è legato alla battaglia di Adua.
Il 1° marzo 1896 le truppe italiane affrontarono l’esercito etiope in uno degli scontri più importanti della storia coloniale dell’Ottocento.
La battaglia si concluse con una pesante sconfitta italiana.
Fu un evento che ebbe un enorme impatto sulla politica e sulla società del tempo.
Durante quello scontro Pietro Cella perse la vita.
La sua morte lo trasformò in una figura simbolica della memoria alpina.
La Medaglia d’Oro
Dopo la morte gli venne conferita la Medaglia d’Oro al Valor Militare.
Questo riconoscimento lo rese una figura di riferimento per il Corpo degli Alpini.
La decorazione non racconta soltanto il destino individuale di un ufficiale.
Racconta anche il modo in cui una comunità nazionale costruisce e conserva la memoria dei propri caduti.
La memoria nella Fortezza di Bardi
Uno degli aspetti più interessanti per il visitatore è il legame tra la biografia di Pietro Cella e un luogo concreto.
La Fortezza di Bardi ospita infatti spazi dedicati alla memoria alpina e alla sua figura.
Questo trasforma la storia in esperienza.
Non si tratta più soltanto di leggere una biografia.
Si tratta di entrare in un luogo che conserva documenti, oggetti e testimonianze legate alla sua vicenda.
Una storia da leggere nel suo tempo
La figura di Pietro Cella va raccontata nella sua complessità.
Da un lato vi è il coraggio personale dell’ufficiale e il suo legame con gli Alpini.
Dall’altro vi è il contesto delle guerre coloniali, oggi osservato con maggiore attenzione storica e critica.
Proprio questa complessità rende la sua vicenda interessante.
Permette di comprendere meglio il mondo in cui visse e le scelte che caratterizzarono la sua epoca.
Cronologia
1851
Nascita a Bardi.
Fine XIX secolo
Servizio nel Regio Esercito e negli Alpini.
1 marzo 1896
Morte nella battaglia di Adua.
2012
Valorizzazione delle sale alpine dedicate alla sua memoria nella Fortezza di Bardi.
Cosa vedere
Fortezza di Bardi
Il luogo che conserva la memoria della sua vicenda.
Le sale alpine
Percorso dedicato alla storia degli Alpini e di Pietro Cella.
Bardi
Il borgo natale dell’ufficiale.
I percorsi storici del centro
Per comprendere il contesto da cui ebbe origine la sua storia.
Perché ricordarlo
Pietro Cella rappresenta uno dei personaggi più significativi della storia moderna di Bardi.
La sua vicenda collega il piccolo borgo dell’Appennino a eventi che ebbero una risonanza internazionale.
Per il visitatore contemporaneo offre una prospettiva interessante sul rapporto tra territorio, memoria e storia nazionale.
Attraverso la sua figura si scopre che le vallate del Taro e del Ceno non sono state soltanto luoghi di passaggio o di vita rurale.
Sono state anche il punto di partenza di persone che hanno partecipato, nel bene e nel male, ai grandi eventi del loro tempo.
Ed è proprio questa connessione tra la dimensione locale e quella globale a rendere la storia di Pietro Cella ancora oggi così significativa.